Das Godesberger „Kanu-Urgestein“ Manfred Schäfer ist mit 45. Wiederholungen des Goldenen Wanderfahrer-Abzeichens seinen insgesamt 63500. Flusskilometer gepaddelt und hat somit die Erde eineinhalb Mal umrundet.
Bereits als Kleinkind saß er mit seinem Vater im Faltboot und erlebte den Kanusport von klein auf. Seit 57 Jahren ist er als aktives Mitglied im Kanu-Club-Mehlem, dessen Vorsitzender der 72-jährige ebenfalls für einige Jahre war.
Seit den 1960er Jahren befuhr er auf großen Gepäckfahrten unter anderem die Flüsse Sauer, Mosel und Rhein von Dietrich (Luxemburg) bis Mehlem, Fulda und Werra von Kassel bis Minden und die Donau von Ulm bis Wien.
Polyesterboote, leicht und wendig, ermöglichten den Einsatz im Wildwasser. Auch dieser Herausforderung hat er sich gestellt. An zahlreichen Wildwasserwochen des Kanu-Verbandes NRW nahm er ebenso teil wie an Kanu-Camps im In- und Ausland.
Seiner sportlichen Leidenschaft ist er mit Touren auf Rur, Sieg, Agger, Ahr und Rhein treu geblieben, wo er oft mit seiner Lebensgefährtin im Kurzzweier gesehen wird.
